Брусница, позната и као брусница или мала брусница, је плод биљке из породице вресова, Вацциниум подрода Окицоццус. Цветови су тамно ружичасти и распоређени у грозд. Његов укус се често описује и као горак и кисео. Плод је јарко црвена, кожом прекривена бобица која расте на ниској лози. На кинеском се зове "хе меи", што значи бобица ждрала, јер су рани досељеници открили да је његов цветни облик подсећао на главу и кљун ждрала. Бруснице имају јединствен слатко-кисели укус који освежава.
Године 1677, северноамеричке колоније су понудиле британском краљу Чарлсу ИИ поклоне домаћих производа укључујући два велика бурета индијског кукуруза, три хиљаде бакалара и три велика бурета бруснице. После дугог путовања кукуруз и риба су иструлили, али су бруснице представљене краљу свеже и нетакнуте, што је довело до славе бруснице. Не само да је била хранљива храна за Индијанце, већ је коришћена и за зарастање рана и наводно се показала прилично ефикасном када се примени на ране од стрела. Касније су морнари открили да може спречити скорбут изазван недостатком витамина током дугих путовања, па су га често носили са собом.
Дистрибутед Регионс
Бруснице су углавном распрострањене у хладним регионима северне хемисфере, а дивље сорте се налазе у североисточном делу Кине. Главне светске производне области су у Масачусетсу, Њу Џерсију, Орегону, Вашингтону, Висконсину, Британској Колумбији, Квебеку, Чилеу и малом делу североисточне Европе. САД чине 95 одсто светске производње, а Масачусетс је родно место бруснице. У Сједињеним Државама, уз грожђе и боровнице Конкорд, бруснице су познате као три традиционална воћа Северне Америке.
Као и боровнице, бруснице су зимзелени грмови са јаком отпорношћу на хладноћу. У Кини расту само у хладним регионима североистока и један су од њених специјалитета, познатих као "Иа Ге Да" или "северни црвени пасуљ". Цветају од јуна до јула и доносе мале, округле, црвене плодове у августу. Биљке дивље бруснице су веома ниске, само 10-15 цм високе, са чврстим и дебелим листовима. Зреле бобице су крваво црвене, дебеле и чврсте, чистог укуса и стабилног квалитета, што их чини главним извором домаће бруснице.
Дивље бруснице у Кини расту на релативно хладним местима, углавном на надморским висинама изнад 700 метара, где температура зими може да достигне минус 40 степени Целзијуса. Они пузе и укорењују се у хумусном слоју мртвих грана и лишћа, без поузданог извора воде, ослањајући се на природну кишу и росу коју ствара велика температурна разлика између дана и ноћи да негују своје корење. Дивље бруснице треба брати ручно, а берачи иду дубоко у шуму да би то урадили.
Процес жетве
Бруснице почињу да цветају и дају плодове након отприлике три године раста и могу да се беру 50-70 година. За разлику од других пољопривредних производа, расту у ниским меким мочварама, са плодовима на дугим лозама које расту већ дуже време. Бобице су скривене испод лишћа, близу влажне земље, што отежава бербу. У ранијим временима, фармери су ручно брали бруснице, али касније су уведене механичке методе за побољшање ефикасности. Шездесетих година 20. века фармери су додатно реформисали процес бербе и открили да бруснице могу да плутају у води, што је довело до популарне праксе плављења поља бруснице, а затим и сакупљања плутајућих брусница, познатог као сакупљање воде.
|
|
|
Свеже бруснице се беру методом "сувог брања", где се мали комбајн сличан косилици користи за уклањање бобица са винове лозе. Воће се затим транспортује до покретне траке и складишти. За заштиту винове лозе често се користе хеликоптери за транспорт бруснице. У ранијим временима, људи су користили алат за „бербу бобица“ за ручно брање брусница, који се још увек користи за ручну бербу малих размера у северној Европи, Канади и североисточној Кини. Пошто су области дивљих брусница у североисточној Кини релативно мале, већина их се још увек бере ручно ради боље заштите дивљих биљака.
Хранљиве материје бруснице
Бруснице су богате хранљивим материјама, са 88 процената садржаја воде и других органских киселина, витамином Ц, флавоноидима, антоцијанинима, проантоцијанидинима А-типа и другим супстанцама које су заједно познате као фитокемикалије, које имају различите биолошке активности.
(1) Проантоцијанидини типа А
Јединствена молекуларна структура бруснице омогућава јој да дође у контакт са спољашњим аглутинином флагеле бактерија, спречавајући бактерије да се вежу за ћелијске рецепторе. Кроз ову компетитивну инхибицију, бруснице показују ефикасна антибактеријска својства адхезије.
(2) Антоцијанини
Бруснице имају висок садржај флавоноида који имају снажан упијајући ефекат на ултраљубичасте зраке и микроталасне пећнице.
(3) Флавоноли
Флавоноиди у брусницама имају многе биолошке активности, укључујући антиоксидативне ефекте.
(4) Фенолне киселине
Бруснице садрже 28 врста фенолних једињења, која значајно утичу на инхибицију раста бактерија и директно утичу на метаболизам микроба.
(5) Биљна влакна
Бруснице имају висок садржај биљних влакана, што промовише перисталтику црева. Његов садржај влакана је знатно већи од садржаја кивија (29 г/кг) и јабуке (13 г/кг), респективно, 1,4 односно 3 пута већи.
(6) Поред тога, бруснице такође садрже пектин, ресвератрол, танинску киселину, лигнин и многе друге састојке који унапређују здравље.